আগেই ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার টিকিট পেয়ে গিয়েছিল আর্জেন্টিনা। এরপর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে ‘সুখবর’ উদযাপন করল লিওনেল স্কালোনির দল।

মাঠের লড়াইয়ে খারাপ সময়টা কিছুতেই যেন পিছু ছাড়ছিল না। কিন্তু চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলকে পেয়েই জ্বলে উঠল আর্জেন্টিনা। নিজেদের মাঠে বিধ্বস্ত করল প্রতিবেশীদের। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে লিওনেল মেসিকে ছাড়াই আলবিসেলেস্তেরা জিতল ৪-১ গোলে।

বুয়েনস আইরেসের এস্তাদিও মাস মনুমেন্তালে ব্রাজিলের ওপর ফুটবলীয় শাসন চালাল আর্জেন্টিনা। মাঠের লড়াইয়ে আকাশী নীল-সাদা জার্সিধারীদের প্রতাপ বিস্তারের ম্যাচে ব্রাজিল হয়ে রইল বিবর্ণ। রাফিনহা আলো ছড়ানোর চেষ্টা করে হলেন ব্যর্থ। আর তার সতীর্থ ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও রদ্রিগো হয়ে রইলেন নিজেদের ছায়া হয়ে। তাই তো দলের ফুটবলারদের চোট সমস্যা নিয়েও ব্রাজিলকে উড়িয়ে দিল আর্জেন্টিনা।

দলে ছিলেন না লিওনেল মেসি, লাউতারো মার্তিনেজ, পাওলো দিবালাসহ নিয়মিত একাদশের আরও কয়েকজন ফুটবলার। দিন কয়েক আগেও এই দল নিয়ে উরুগুয়ের বিপক্ষে আর্জেন্টিনা পেয়েছিল ঘাম ঝরানো কষ্টের জয়। কিন্তু নিজেদের মাঠে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের পেয়েই হেসেখেলেই হারিয়ে দিল কোচ লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।

ম্যাচের চতুর্থ মিনিটে গোল হজম করে পিছিয়ে পড়ে ব্রাজিল। হুলিয়ান আলভারেজের গোলে এগিয়ে যাওয়া আর্জেন্টিনাকে ১২ মিনিটে ২-০ গোলের লিড এনে দেন এনজো ফার্নান্দেজ। দুই গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা ব্রাজিল ২৬ মিনিটে আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগের ভুলে ব্যবধান কমায়।

ম্যাথিয়ুস কুনহার গোলে ম্যাচে ফেরার আভাস দিলেও ৩৭ মিনিটে লিভারপুলের অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের গোলে ব্যবধান ৩-১ করে নেয়। এই ব্যবধান নিয়ে বিরতিতে যায় দুই দল। গোল পেতে মরিয়া ব্রাজিল বিরতির পর তিন পরিবর্তন নিয়ে মাঠে নামে। কিন্তু তাতেও খেলার খুব আহামরি পরিবর্তন হয়নি। হুঙ্কার দেওয়া রাফিনিয়া চেষ্টাও করেছিলেন। কিন্তু জালের ঠিকানা পাননি।

আর্জেন্টিনার ফরোয়ার্ডদের সামনে ব্রাজিলের রক্ষণভাগকে দিকহারা হয়ে যেতেই দেখা যায়। ৭১ মিনিটে তালিয়াফিকোর ক্রস থেকে নেওয়া শটে গোল করেন আলমাদার বদলি নামা জুলিয়ানো সিমিওনে। শেষ পর্যন্ত আর কোনো দলই বল জালে না জড়ালে ৪-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা।

এই জয়ে ১৪ ম্যাচে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে দক্ষিণ আমেরিকা বাছাইয়ে টেবিলের শীর্ষে আর্জেন্টিনা। সমান ম্যাচে ২১ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের চারে আছে পাঁচ বারের বিশ্ব চ্যাম্পিনরা।